最近読んだ本、またはずっと紹介したいと思っていた本の中から、個別エントリにするタイミングがなさそうなものを、まとめて一挙紹介。
★は1-5個でオススメ度。人に薦める価値がまったくないと思うものはそもそも取り上げないので、1個でもつまらないという意味ではない。
『オオカミ少女はいなかった 心理学の神話をめぐる冒険』★★★
鈴木光太郎著。懐疑本としてなかなかおすすめ。
『ダーウィンが信じた道―進化論に隠されたメッセージ』★★★★
エイドリアン・デズモンド著、ジェイムズ・ムーア著。ダーウィンの偉大さは単に科学的なものに留まらないということは、グールドのエッセイなどを通じて知られてはいるものの、ここまで一冊にまとまったものは初めてなのではないか。
『ダーウィン―世界を変えたナチュラリストの生涯』★★★★★
エイドリアン・デズモンド著、ジェイムズ・ムーア著。上の本を読んで昔読んでいたことを思い出した。同著者によるダーウィンの詳細な伝記。これはものすごく面白かった記憶がある。
2巻がamazonに出てこないのはなぜかと思ったら、2巻セットになっているようである。すごく高いので図書館で探そう。うちの地元の図書館では1巻2巻別々に登録されている
『科挙―中国の試験地獄 』★★
宮崎市定著。科挙に関する本。面白い。
『眠れない一族―食人の痕跡と殺人タンパクの謎』★★★
ダニエル・T・マックス著。プリオン研究の歴史とドラマ。面白い。プリオンに関しては昔ちょっとだけ書いた。
『みんなの進化論』★★★★★
デイヴィッド・スローン・ウィルソン著。群淘汰に関してのみちょっとだけ微妙だが、素晴らしい進化論エッセイ集。
『すべてのアメリカ人のための科学』★★
F. James Rutherford著、Andrew Ahlgren著。話題になったのは大分前だが、普通に科学リテラシー本として読んでも非常に優秀。おすすめ。
『図説 中国の科学と文明』★
ロバート・テンプル著。「それは何百年も前すでに中国で発明されていたのだよ！」「な、なんだってー！！！」という話。しかもトンデモじゃなく本当に。
おまけ
オオカミ少女違い。
by 木戸孝紀
tags:プリオン 科学 教育 書評 心理学 進化 中国 歴史
「ネズミ講」の意味がわからない大学生がいるという話を聞いて是非オススメしておかなければと思ったのはこの本です。
滅多にない耐え難いほど面白い本でもう何回読んだかわかりません。まずどんな本であるかがうまくまとまっている訳者あとがきから引用します。
近年の急速な社会のハイテク化に、情報化に伴い、次々と新手の詐欺や商法が登場しており、それらを紹介した「騙されないための」ハウツー本も出回っているようだ。しかし、本書の著者によれば、一見新しそうなそれらの手口の大半は、昔からある古典的なものの焼き直しに過ぎないという。つまり、騙されたくなかったら、「人はなぜ騙されるのか？」という原点に立ち返って、考えてみるべきなのだ。
一口に騙すといっても、見栄やいたずら心でつくちょっとした嘘から、一般人には想像もつかないほどの大金が絡む詐欺まで、その動機も内容も千差万別である。だが多くの場合、騙される側が自分にとって都合のいい話を信じたがるということがその根底にある。何も金銭欲や名誉欲に駆られたものだけが騙されるのではない。人は誰しも、愛されたいとか、美しくなりたい、健康でいたい、おいしいものが食べたい、珍しいものを見たいなどというごくまっとうな願望を持っているものだが、そんなささやかな気持ちにつけ込まれることもあるのだという例が、本書の中にもいくつもあげられている。
著者は、本書の項目をジャンル別に分けることをあえてせず、悪ふざけ、ホラ、作り話、でっち上げ、かたり、贋作、偽造品、などなどなんでもござれのペテンの玉手箱を作り上げた。訳しながら驚いたり、呆れたり、憤慨したり、時にはちょっぴり羨ましいと思ったり、そして時には思わず声を上げて笑ってしまったこともあった。読者にも同じように楽しんでいただけたらと思う。
具体例としていくつか面白いエピソードを紹介しましょう。
- 編み機商法
- 会社から与えられる仕事ですぐに取り返せるといって法外な値段で編み機を売る。最初は割のいい仕事が与えられるがその金は自分の払ったローンから出ている。ローンが終わる頃には仕事はさっぱり紹介されなくなる。今もパソコンなどで行われる在宅労働詐欺の古典。
- 大未知の世界
- 興業師P・T・バーナムは『大未知の世界』と称して「この素晴らしい秘密をあとから来る客にばらさないでください」とお願いだけであとはからっぽの貨車を展示した。客は担がれる側から担ぐ側に回ったことに概ね満足した。たまに正直に答える人がいても誰も信じなかった。
- ゴキブリ駆除器
- 『100%確実に効果のあるゴキブリ駆除器』を通販で申し込むと木片Aと木片Bが送られてくる。説明書には「木片Aの上にゴキブリを置き木片Bを手に持ってAの上に打ち下ろします」
- 目玉の賭
- 自分の目玉を噛んでみせるという賭を提案する老人。義眼を出して噛んで戻す。客は負ける。もう一方も噛んでみせるという。もう一方も義眼だと全盲ということになるからそれはありえないので客が受けると入れ歯を外してもう一方の眼にあてる。客はまた負ける。
最後に五十音のそれぞれから項目名を1つずつ適当に拾ってみます。好奇心のあまり涎が出そうになるんじゃないでしょうか？
下のどれ1つとっても人間の希望と欲望、喜劇と悲劇がいっぱいに詰まっているわけですよ。これでもまだまだ全体のほんの一部に過ぎないのですよ。
高価なのが唯一の欠点ですが、図書館に行くという手もありますし、将来詐欺に引っかかる可能性を減らせる効果を考えれば安いものでしょう。是非一家に一冊備えておいて欲しい本です。
- アタフアルパの像
- 言いなりになる間欠泉
- ヴォルテールの有名な引用句
- エックス線防御下着のインチキ
- 大急ぎの盗品売り
- カーディフの巨人
- 金の延べ棒詐欺
- クイズショーのインチキ
- 血統書つき犬詐欺
- コンスタンティヌス大帝の寄進状
- 最後のキリン
- 自動チェスゲーム人形
- スリーカードモンテ
- 赤軍将校部隊に対する謀略
- 相続人探し詐欺
- 卵の性別判別器
- チャリティー詐欺
- 美人局
- 堤防の孔を指で塞いだ少年
- ドイツ統一詐欺
- 鉛の頭の鳥
- 偽札の通信販売
- 沼地詐欺師
- 猫とネズミの牧場
- 農民銃殺者
- ハエ取り紙報告書
- ヒットラーの馬鹿踊り
- 風船割り屋
- ベリンガーの石
- 箒立て
- マンハッタン島切断計画
- ミラー、ウィリアム・F・「五百二十パーセント」
- 鞭打ち症
- メネレクII世の電気椅子に対する免疫
- 盲人の晩餐
- 山羊の生殖腺による回春
- 郵送による臨床検査
- ヨナとクジラの作り話
- ラウダンの尼僧
- 李鴻章回想録
- ルジタニア号のメダル
- 錬金術詐欺
- ロザリオゲーム
- ワシントンとサクラの木
参考リンク
by 木戸孝紀
tags:ペテン 教育 詐欺 事典 書評 歴史
上の記事を見てこの本を思い出した。うろおぼえながら私なりに要約すると下のような主張。私は概ね賛同する。
もっとも、そもそも今の子供の命に対する理解に問題があるというのは本当か、あるいは問題があったとしてそれは社会にとって悪いことなのか、というもっと以前の段階で大いに疑問はあるのだが。
この「OUR DAILY BREAD」という映画は機会があったら観てみたいと思う。
子供が何か事件を起こすと大人たちは判で押したように『命の大切さを教えなければ』と言うが実際どうやって教えるのか。『殺人テレビゲームを規制せよ』というような意見も出るがナンセンスだ。架空の死は古今を問わず子供にとって魅力的だった。
問題は架空の死の氾濫ではなく、子供が本物の死から隔離されていることだ。一昔前までは病気や戦争で死に直面した人や死を覚悟した人が身近にいた。家畜を飼ったり絞めたりということも普通に近所で見られた。
現代の都会の子供達はこのような自然な「死の教育」を受けることがない。教育がその代わりとしてできることは何か。「ニワトリを殺して食べる授業」だ。そう聞くとギョッとするかもしれない。でもなぜギョッとしなければならないのだろう。鶏は皆食べているのに。これも「死からの隔離」だ。同和問題への理解も兼ねられる。
現実的に自分で屠殺して料理できる手に入りやすい唯一の家畜である鶏は、自分を含め命が他の生き物を殺すことによって成り立っていること、命と死を同時に理解させる最高の教育素材となりうる。
by 木戸孝紀
tags:教育 死 食 生命
写真の世界史資料集の対照年表に関してブログ（mumurブルログ）やはてブでついているコメントについて。
まず大筋では、
と同じ印象を持った。私も見覚えがあったので、高校の世界史で使っていた世界史資料集『増補最新図説世界史』（浜島書店）を引っ張り出してみてみたが、やはり全体の縮尺が違うぐらいで全く同じと言っていい図が載っている。
世界史の資料なんぞ十年程度で大きく変わるわけがないので、おそらく今も同じだろう。
そもそもこの図は年代・王朝名・地域などの丸暗記問題を手助けをするためのものであろう。
日本のバーが一本なのは単に「日本に関しては『日本史』の教科書を参照してください」という意味ではないのか？ よく見れば○○時代と区切りは入っているし、少なくとも私自身が高校生の時はそう認識していた。
なので皇室の一貫性がどうとかいう話に行ってしまうのはもちろん的外れもいいところだが、はてブコメントの違和感が目立つ。
私にとってはこのような図に対してここはもっと○○であるのが政治的に正しいというような感想を持つということ自体が非常に気持ち悪いのだ。
ベクトルが『日本』のバーを長くしたがる方向に向いてるか短くしたがる方向に向いてるかというのはあまり重要ではない。それは同じ傾向の別側面にすぎない。
教科書を調査も検証もなしにもろにトンデモ呼ばわりして自分達の方が正しいと盛り上がっているところにあからさまな反知性主義の臭いを感じるのだ。それはいわゆる“歴史修正主義者”達に大変よく見られる行動だ、違うか？
この問題に限らず最近のはてブコメントからはとりあえず2ちゃんねるや「ネット右翼」の逆を言っておけば安心だという空気を感じる。
それもまたとりあえず大マスコミや「サヨク」の逆を言っておけば安心だという2ちゃんねる的な空気と同じ、反知性主義的傾向の別の側面であるように思える。
by 木戸孝紀
tags:はてな 教育 政治 歴史
木戸孝紀